Kan automatiske viltkamera benyttes i overvåkingen av gaupe?
Antall gauper i Norge overvåkes i dag gjennom registrering av familiegrupper (hunngauper med unger) på vinterstid (se Rovdata). Observasjoner av familiegrupper akkumuleres gjennom sesongen i perioden 1. oktober til 1. mars, og er i all hovedsak innmeldte spor etter flere gauper i snø. Deler av landet har imidlertid de siste årene opplevd et lite og variabelt snødekke. Det har derfor lenge vært et uttrykt ønske fra mange at det testes ut alternativer til dagen snøbaserte metoder i overvåkingen av gaupe.
På oppdrag fra Rovviltnemnda i region 4, Fylkesmannen i Oslo og Akershus og Fylkesmannen i Østfold startet vi vinteren 2010/11 uttesting om automatiske viltkameraer med bevegelsessensorer kan benyttes i den årlige registreringen av familiegrupper av gaupe. I en treårsperiode vil viltkamera stå oppe 4 måneder per år (1. november - 28. februar). Vi henter alltid inn tillatelse fra grunneier før kamera settes opp, og kamera plasseres i områder med liten allmenn ferdsel. Kamera plasseres, og innrettes, slik at eventuelle personer som blir fanget opp av foto vanskelig lar seg identifisere. Skulle vi likevel få bilder av folk, vil disse bildende umiddelbart bli slettet. NINA og Norges Jeger- og Fiskerforbund ved fykeslagene i Akershus og Østfold samarbeider om gjennomføring av prosjektet med bistand fra en hel rekke lokale folk.
Den første vinteren 2010/2011 har vi valgt ut området mellom Oslofjorden og Glomma i Oslo, Akershus og Østfold. I dette området ble det satt opp kamera på 60 observasjonsposter. Observasjonspostene velges ut basert på erfaringene fra lokale folk i distriktet, samt forflytning til tidligere radiomerkede gauper. Neste vinteren vurderer vi å utvide området noe. Alle kamera kontrolleres hver fjortende dag i observasjonsperioden. Den første vinteren har vi hatt 2 bachlorstudenter fra Nederland og Tyskland som har hatt ansvaret for kontroll av kameraene. Alle bilder og video av alle arter legges fortløpende ut på nettet. Se alle bilder her .
Sommeren 2011 har vi søkt midler om å teste ut viltkameraene i Hallingdal. Det dype dalføret representerer en helt annen landskapstype enn det småkuperte landskapet i Akershus og Østfold.